Ochii ei sunt grei, privirea intensă. Păşeşte printre firele de electricitate ciopârţite de pe şosea şi peste un trunchi de copac să vadă dacă nu cumva apare vreun instalator de pe stradă. Pentru Kay Bennett, director al Baptist Friendship House (Casei Prieteniei Baptiste) din inima New Orleans, este doar o altă zi la lucru. Bennett s-a îndrăgostit cu cei din New Orleans în timp ce lucra la masteratul ei în consiliere din cadrul New Orleans Baptist Theological Seminary. Ceea ce a început ca o poziţie de voluntariat la un adăpost local pentru cei fără locuinţe a ajuns să fie o lucrare de viaţă pentru această nativă din Mississippi. După ce a petrecut câţiva ani în a-şi revărsa fără osteneală inima şi resursele ei în viziunea pentru Casa Prieteniei, centrul a fost în cele din urmă deschis în 2003 ca un adăpost de tranziţie pentru femeile şi copiii fără adăpost. [detalii...]

Teologul, filozoful şi apologetul Ronald H. Nash de care R. Albert Mohler Jr. îşi aminteşte drept un „strălucit şi îndrăzneţ apărător” al credinţei creştine, a murit pe 10 martie la casa lui din Orlando, Fla., după o boală îndelungată. El avea 69 de ani. Nash a predat teologia şi filozofia pentru patru decade la trei şcoli. El a fost preşedinte al departamentului de filozofie şi religie şi director de studii post universitare în umanistică la Western Kentucky University, unde a fost în corpul profesoral între 1964-91. A fost profesor la Reformed Theological Seminary din 1991-2002 şi la Southern Baptist Theological Seminary din 1998-2005. [detalii...]

Dave Howeth conduce pe autostrada de două linii în Buick-ul său albastru. În timp ce terenul din faţa lui este plat pentru mile şi mile, cu mult înaintea sa sunt la distanţă munţii acoperiţi întotdeauna de zăpadă din sud-vestul Montana. Howeth este director de misiuni şi strateg plantator de biserică pentru Treasure State Baptist Association, care cuprinde 28 de biserici în 11 ţări care acoperă circa 40.000 de mile pătrate din Montana, inclusiv Yellowstone National Park. Slujirea include trei lucrări de colegiu şi câteva lucrări de resort. [detalii...]

sus

Un panou federal bipartizan al supravegherii libertăţii religioase a criticat un recent raport al Departamentului de Stat despre Arabia Saudită, exprimându-şi preocuparea că acesta este o achitare a abuzurilor drepturilor umane a acestei ţări dominate de Islam. Comisia Statelor Unite a Libertăţii Religioase Internaţionale (USCIRF - United States Commission on International Religious Freedom) a recunoscut că raportul anual a subliniat problemele drepturilor omului în Arabia Saudită, notând repetarea Departamentului de Stat că „nu este nici o libertate religioasă” în ţara din Orientul Mijlociu. Dar USCIRF a descris raportul că conţine „un accent excesiv asupra declaraţiilor optimiste din partea liderilor saudiţi, declaraţii care trebuiau să fie urmate de acţiune”. Comisia a spus că raportul Departamentului de Stat „apare chiar să justifice abuzurile serioase” din partea regimului saudit. [detalii...]

În timp ce un vânt rece scânceşte prin orele târzii din noapte în Irak, realitatea aspră a războiului îl loveşte din nou pe Greg Long. El îşi apucă Biblia sa ca o gardă de onoare a Armatei, în tăcere solemnă, poartă o caschetă de metal pe rampă şi înspre avion pentru a-şi începe călătoria sa înapoi spre Statele Unite. El priveşte cascheta şi, gândindu-se la familia sa din Guntersville, Ala., se întreabă dacă soldatul avea o soţie şi copii a căror frică cea mai rea tocmai s-a adeverit. [detalii...]

La patru ani de la îndepărtarea prin expulzare a talibanilor, un cetăţean afgan este judecat în tribunal pentru că s-a convertit de la Islam la Creştinism şi ar putea să confrunte pedeapsa cu moartea. Abdul Rahman, 41 de ani, a fost arestat în februarie după ce familia sa l-a predat, a spus judecătorul prezident către Associated Press. El a raportat că a fost creştin de circa 16 ani. „Sunt un creştin şi cred în Isus Hristos”, a spus acesta judecătorului, conform serviciului de ştiri Vocea Americii. [detalii...]

sus

Circa 12.500 de tineri, liderii lor şi voluntari s-au adunat grămadă în Auditoriul Municipal din Nashville între 3-4 martie pentru a fi parte la Conferinţa de Evanghelizare a Tinerilor 2006 (CET). Cel puţin 642 de tineri l-au acceptat pe Isus Hristos ca Domn şi Mântuitor al lor în timpul momentelor de dedicare la sesiunile de vineri. „Revoluţie Acum! Aduceţi o Generaţie Înapoi la Dumnezeu” a fost tema weekend-ului. Specialistul în evanghelizarea tinerilor din Convenţia Baptistă Tennessee, Kent Shingleton a spus că revoluţia poate însemna lucruri diferite pentru oameni – de la a trăi o viaţă revoluţionară renunţată pentru Hristos până a se ruga ca Isus să aducă revoluţia Sa. [detalii...]

Pastorul francez Andre Souchon este încântat pentru câţiva americani care ajută la schimbarea inimilor compatrioţilor lui. El a văzut aceasta înainte prin campaniile Evanghelizare de Parteneriat conduse de W. H. (Dub) Jackson. Altă campanie în Franţa este plănuită pentru 11-23 octombrie din acest an. Pentru prima aventură din 1974, Souchon a enumerat 30 de biserici care să fie în parteneriat cu echipe de evanghelizare pe care Jackson le-a enumerat din bisericile Baptist Sudice din America. Bisericile franceze s-au pregătit bine dar au fost neliniştite cu privire la cum vor mânui bariera de limbă franceză-engleză. [detalii...]

În data când Preşedintele Bush şi-a exprimat grija că arestul unui creştin afgan convertit revelează o lipsă tulburătoare de libertate religioasă, un serviciu de ştiri creştin a raportat arestul a cel puţin doi alţi creştini afgani în altă parte din ţară. „Este foarte tulburător faptul că o ţară pe care am ajutat-o în eliberare să deţină o persoană doar pentru că şi-a schimbat religia”, a spus Bush pe 22 martie în Wheeling, W. Va „... Noi suntem confruntaţi cu această chestiune în mod diplomatic şi le amintim oamenilor că există ceva universal precum capacitatea de a alege religia cuiva”. Tumultul a început când Abdul Rahman – a cărui vârstă s-a raportat a fi atât 41 cât şi 42 – a fost arestat în Afganistan pe 16 martie pentru respingerea Islamului şi pentru îmbrăţişarea Creştinismului, o ofensă care ar putea garanta pedeapsa cu moarte într-o naţiune guvernată de legea Sharia. [detalii...]

sus

Patruzeci si cinci de Baptişti Sudici „obişnuiţi” au răspuns chemării Dumnezeului lor extraordinar, însemnate în timpul unui serviciu de numire al Bordului de Misiune Internaţional din 22 martie de la Idlewild Baptist Church in Tampa, Fla. Serviciul a culminat o întâlnire a mandatarilor IMB care a avut loc în Tampa – şi începerea unui summit internaţional de misiune internaţional care se concentra pe Africa de Vest la biserica Idlewild. [detalii...]

Biserica Saddleback din Lake Forest, Calif., a sărbătorit al 20.000-lea botez în cel de-al 25-lea an al ei istoric într-o ceremonie liniştită pe 19 martie. Într-un bazin de botez din aer liber construit din piatră naturală, Pastorul Rick Warren l-a scufundat pe Mario Soto, un rezident de 24 de ani din Aliso Viejo, Calif., după serviciul congregaţiei de la 11:15 a.m. Soto a fost printre alţi adulţi care au mai fost botezaţi. A fost un weekend interesant pentru Soto. Sâmbătă seara, el a cerut-o pe prietena lui de nevastă. Noua lui logodnică, Amanda, a fost parte din mulţimea care l-a aclamat. Pentru Soto, decizia lui de a declara public credinţa lui în Isus Hristos a fost un pas important pe drumul spre căsătorie şi începerea unei familii. În timp ce a crescut cu o cunoştinţă despre Hristos, doar după ce a absolvit colegiul a făcut o dedicare de credinţă în inima sa. [detalii...]

„Dacă aş avea o mie de vieţi, aş fi un pastor”, a spus Jim Henry într-un interviu de o oră şi jumătate din Florida Baptist Witness care reflectă circa o jumătate de secol de lucrare pastorală, inclusiv mai mult de 28 de ani ca pastor al First Baptist Church din Orlando, Fla. „În timp ce privesc la aproape jumătate de secol care a trecut chiar groaznic de repede, mă simt ca şi David... când stătea şi lua în considerare binecuvântarea lui Dumnezeu, spunând, ‚Cine sunt eu şi cine este casa tatălui meu de m-ai pus în acest loc’. Şi aşa simt eu cu privire la harul şi bunătatea lui Dumnezeu faţă de mine. Sunt uimit şi etern de mulţumitor”. [detalii...]

Într-o ţară marcată de tranziţie politică şi culturală, bisericile pot creşte mai puternice şi să atingă generaţiile viitoare cu Evanghelia dacă ele „îşi vor întoarce inima afectivă” spre Împărăţia lui Dumnezeu, a sfătuit Ken Hemphill pe liderii Baptişti din ţările fostei Uniuni Sovietice. „Dumnezeu caută un popor care să întruchipeze numele Său, să îmbrăţişeze misiunea Sa şi să asculte Cuvântul Său”, a declarat Hemphill, strateg naţional pentru accentul Împuternicirea Creşterii Împărăţiei (EKG – Empowering Kingdom Growth) din cadrul Convenţiei Baptiste Sudice. [detalii...]

sus

Baptiştii ruşi au setat un curs pentru viitor cu ajutorul Împuternicirii Creşterii Împărăţiei (EKG – Empowering Kingdom Growth), o iniţiativă Baptist Sudică care se concentrează pe Împărăţia lui Dumnezeu. „Nu accentuăm un model specific pentru biserică, ci o pasiune pentru Împărăţia lui Dumnezeu care poate fi adaptat pentru cadrul cultural”, a spus Ken Hemphill, strategul naţional al Convenţiei Baptiste Sudice pentru EKG, care a vorbit recent în Moscova la liderii dintr-o duzină de uniuni Baptiste din naţiunile fostului bloc sovietic. EKG combină un centru biblic asupra Împărăţiei lui Dumnezeu cu unelte de planificare de ajutorarea congregaţiilor să descopere viziunea, misiunea şi valorile lor. [detalii...]

Puţine numere sunt mult mai probabil să aprindă o dezbatere vie decât o discuţie despre relaţia dintre suveranitatea divină şi responsabilitatea umană. Anii recenţi au mărturisit un interes reînnoit în acest subiect în viaţa Baptist Sudică, spre încântarea unora şi supărarea altora. Resurgenţa Conservativă care a început în 1979 a fost despre autoritatea Bibliei. Cei care cred că Biblia este Cuvântul incapabil de greşeală şi infailibil al lui Dumnezeu vor lua doctrinele lui în serios. Subiecte precum predestinarea şi alegerea, libera voinţă şi responsabilitatea umană vor necesita în mod natural studiul nostru atent. [detalii...]

După moartea lui John Calvin, Theodore Beza şi alţi teologi Calvinişti au reformat doctrina lor în jurul predestinării în chestiunea mântuirii şi şi-au dezvoltat variatele lor „doctrine de har”. Accentul lor major pe suveranitatea divină a dus la declaraţii teologice care au determinat diviziune în comunitatea teologică Reformată. Jacob Arminius, un student al lui Beza, a contrazis anumite învăţături Calviniste. În 1610, „Arminianii” au format cinci articole care afirmau alegerea credincioşilor dar nu au fost de acord cu interpretarea Calviniştilor despre alegere. În 1618, Calviniştii din Biserica Olandeză Reformată au convenit asupra Sinodului de la Dort pentru a-i condamna pe Arminiani şi cele cinci puncte ale lor. Cele „cinci capete” de doctrină din Dort au fost mai târziu rearanjate sub acronimul TULIP (în limba engleză – de la Total depravity, Unconditional election, Limited atonement, Irresistible grace, Perseverance of the saints). [detalii...]

Vechiul Testament a fost scris original în ebraică. Aşa că ai putea crede că milioane de tineri vorbitori de ebraică din Israel ar putea fi capabili să îl citească şi să-l înţeleagă. Dar HaGefen Publishing, o editură creştină din Israel, a luat notă faţă de vastele diferenţe dintre ebraica biblică a Vechiului Testament şi ebraica modernă de astăzi care face foarte dificil pentru tinerii israeliţi să înţeleagă Biblia. HaGefen încearcă să remedieze problema prin publicarea a exact primei traduceri a Vechiului Testament în ebraica modernă. Noua traducerea este parte a unei traduceri în ebraica modernă a întregii Biblii numită „Mărturia” („Ha’Edut” în ebraică). Primul volum, care conţine primele cinci cărţi ale Vechiului Testament, a fost publicat în 2001; volumul doi, care conţine cărţile istorice, a fost publicat în prima parte a lui 2004. Volumul trei conţine cărţile profetice şi este programat pentru difuzare spre sfârşitul lui 2006. Întregul proiect a început în 1994 şi este placat pentru completare în 2010. [detalii...]

sus